Recientemente he estado leyendo con cierto interés la muy lucida biografía de Barry Parker "Einstein: Pasiones de un científico". Sin tener pretensiones academicistas, esta sencilla y muy leíble narración, nos sumerge sutilmente en la vida y la época del científico, Alemán de nacimiento pero Suizo y luego Estadounidense por naturalización.

Aunque basada en otras biografías publicadas en ingles (primordialmente de la U. de Princeton, hogar del físico durante su destierro final de Europa) y colecciones de papeles privados descubiertos en los ochentas y también ya publicados (como el "Einstein papers Project")  la verdadera contribución de este texto es precisamente sintetizar y poner al alcance del lector de habla hispana dichos materiales.

A propósito de esto, para ver imágenes de la correspondencia y otros papeles del genio, hay que entrar en:  Albert Einstein Archives On-Line

De todos los eventos relatados en el libro, a mi me resalto fuertemente el oscuro y recientemente revelado secreto de Einstein: En sus días previos a la fama y cuando la teoría de la relatividad y el efecto fotoeléctrico apenas eran bosquejos en su mente, concibió  con su compañera de clases y la que luego seria su esposa Mileva Maric, un hijo. Aunque el evento hubiese supuesto la necesidad de una boda inmediata, la fuerte oposición de la madre de Einstein a dicha unión (por el origen serbio Mileva) y la precaria circunstancia económica en la que se encontraba el futuro Premio Nobel, imposibilitaron de momento dicha boda. Ante esta contrariedad, Albert y su novia, decidieron guardar el mayor secreto al respecto, conociendo del caso solo los padres de la muchacha. La situación no cambio en los 9 meses de embarazo de Mileva y el bebe (niña) nació en la granja de los Maric, en Konr, Serbia. Su madre la llamo Lieserl.

Durante la vida del científico de la que finalmente fue su primer esposa, nunca salio a la luz publica dicho acontecimiento y no fue sino hasta los 80 del siglo XX, que en la correspondencia privada de Einstein, aparecieron las primeras menciones de la niña. De acuerdo con esas cartas, el trabajo de parto fue dificil y peligroso. Tras el nacimiento, Mileva regreso a Zurich donde vivía en aquella época, y lo hizo sin su hija. Se presume que esta se quedo con los abuelos serbios por al menos un año. Durante el intercambio epistolar entre los novios, se discutía la mejor forma de quedarse con Lieserl, y el físico demostraba un gran cariño por la niña, a la cual además, nunca conoció, según todos los datos. En 1903, a un año de su nacimiento, se registra un nuevo viaje de Mileva a Serbia, desde donde escribe a Albert sobre una infección de escarlatina de la infante. Después de ello, nunca mas se referirían los Einstein a esa niña. O al menos no quedo registro de ello.

Todo esto ocurrió en 1903, cuando a pesar de la oposición materna y ya con su famoso empelo en la oficina de patentes de Berna, Einstein por fin se caso con Mileva y esta al poco tiempo quedo embarazada del que por medio siglo fue considerado como su primer hijo, Hans Albert Einstein. En 1905, el considerado año milagroso del físico, este desarrollo cinco importantes teorías, como la que explicaba el "movimiento browniano" , la que describía el efecto fotoeléctrico, en función de quantos de energía , además de una tesis doctoral donde estimaba el tamaño de ciertas moléculas. Aunque su mayor logro en esa fecha fue su Teoría Especial de la Relatividad.

Pero ¿Que fue de Leiserl? Hasta la fecha nadie lo sabe a ciencia cierta. La primer hipótesis y que de hecho apoya Parker en su libro, es que la hija fue dada en adopción a algún pariente Serbio. Aunque hay que enmarcar este episodio en la agonizante era victoriana de Europa, me resulta complicado pensar que el científico y su esposa, simplemente olvidaron a esa niña y siguieron su vida sin mas. Ni en la más tardía etapa de la vida del Premio Nobel, se vio algún atisbo de búsqueda o deseo de conocer el destino de Lieserl. Es cierto que en los 30, apareció una advenediza que se dijo hija del conocido científico, pero el fraude fue rápidamente descubierto. ¿Porque esta actitud del genio? ¿Si la dio en adopción, porque no buscarla pocos años después, ya con dinero y fama a cuestas? En su primera carta a Mileva, se ve un padre ansioso y apasionado, orgulloso de su nuevo rol. Nunca se discute abiertamente la posibilidad de la adopción en las misivas y se nos rebela un Eintein dispuesto a abandonar sus esfuerzos por posicionarse en la academia y aceptar cualquier empleo para casarse con Mileva. ¿Y un año después, simplemente olvido el asunto? Además Mileva se embarazo en 1903 al poco tiempo de la desaparición de Lieserl.

Otra sugerencia es que la niña murió de un año de edad, por escarlatina u otro mal. Pero no hay registros de nacimiento o muerte en la zona geográfica de Novi Sad ni en las regiones vecinas, de una persona de ese nombre. ¿Entonces como fue registrada? ¿Acaso no se le registro al nacer, quizás en espera de la decisión final de sus padres? Se hizo una búsqueda exhaustiva de cualquier dato de Lieserl, sin encontrlo.

En 1999 aparecio, de Michele Zackheim, "Einstein's Daughter: The Search for Lieserl". En este libro, se propone que Liesler realmente nació con algún defecto congénito, que dificulto mucho su vida y seguramente contrario a Einstein. Quizás falleció a causa de esta enfermedad y los Einstein decidieron callar y enterrar el episodio.

A menos que aparezcan nuevas evidencias o nuevos testimonios, el misterio quedara para siempre velado, para la historia...  

PARA SABER MAS

EN INGLES:

Centenario del "Año milagroso de Einstein"

Colección de Fotografías de Einstein

Mileva Einstein-Maric

EN ESPAÑOL:

Breve síntesis biográfica

El otro yo del doctor Einstein

La huella de Einstein ()